El fenómeno lingüístico denominado, “simbolismo sonoro” que es la asociación sistemática entre la hipótesis de sonido y la forma (u otra característica) del estímulo al que se refiere. Existen muy pocos estudios sobre simbolismo de sonido en la modalidad háptica (es decir, asociaciones entre palabras y características táctiles). En este trabajo presentamos evidencia de simbolismo de sonido háptico en niños pequeños. El simbolismo háptico del sonido se ha encontrado en los adultos, entre palabras y la forma táctil, y entre las palabras impresas y textura de algunos materiales cotidianos. Sin embargo, en las primeras etapas de desarrollo, las asociaciones entre palabras y características hápticas de la forma aún no se han informado. Para abordar esto, probamos las asociaciones entre pseudopalabras y características táctiles ásperas y suaves. Se llevaron a cabo dos experimentos: una tarea de selección  forzada y una tarea de denominación.

Se encontraron efectos de simbolismo de sonido en la tarea de denominación, pero no en la tarea de selección, en lugar del efecto simbólico del sonido, se encontró un sesgo inesperado hacia la suavidad. Explicamos estos resultados sugiriendo que la articulación de  pseudopalabras puede ser una condición para observar el simbolismo de sonido; y que una asociación hedónica puede enmascarar el posible efecto simbólico del sonido en la tarea de selección. Finalmente, discutimos las repercusiones de estos hallazgos para el debate sobre los orígenes y la funcionalidad del simbolismo de sonido: los resultados sugieren que cierta cantidad de información lingüística está necesariamente involucrada en el origen del simbolismo de sonido. También sugieren que algunas asociaciones crossmodales pueden jugar un papel inhibidor en la adquisición del lenguaje, lo que pone en duda su papel facilitador.