Se entiende por eficacia a los estudios controlados en condiciones rigurosas de investigación y el modelo de la Activación Conductual se ha puesto a prueba de manera rigurosa, dando fundamento empírico y dando relevancia a su utilidad.  Los resultados de los últimos estudios sobre la eficacia de los componentes de la Terapia Cognitivo-Conductual para atender la depresión indican, que aplicar sólo el primer componente conductual de la terapia, ahora llamada activación conductual, tiene resultados iguales o mejores sobre la mejoría de la sintomatología depresiva. Este respaldo científico ha contribuido a que la activación conductual se aplique como terapia independiente de la propuesta original de Aaron Beck. El problema muchas veces para aplicar completa la terapia cognitiva conductual, es la costo-efectividad, por ello la activación se ha coronado como una estrategia prometedora. El objetivo de este estudio fue realizar una revisión de la literatura sobre la eficacia de la Activación Conductual sobre la sintomatología de depresión en adultos. La metodología usada para hacer la búsqueda fue la metodología PICO: P= paciente; I=Intervención; C=Alternativa a la intervención que se quería evaluar; O=Resultados. Se revisaron las bases de datos MedLine, PsycINFO y PubMed entre los años 1996-2017, buscando estudios con palabras clave como: activación conductual, depresión, consumo de tabaco, depresión y activación conductual, eficacia y activación conductual. Los criterios de inclusión en esta revisión fueron: a) que la muestra recibiera solamente tratamiento psicológico para la depresión, y b) que la muestra no presentara un trastorno distinto a depresión. Se revisaron 189 artículos y se seleccionaron 37: Investigación experimental (no ensayo): 25 artículos; ensayos clínicos: 5 artículos, Meta-análisis: 4 artículos, y Revisiones sistemáticas: 3. La activación conductual es una estrategia que demuestra ser eficaz en pacientes con cáncer, con enfermedad cardiovascular y en personas con consumo de sustancias que presentan depresión, en comparación a la Terapia Cognitiva Conductual estándar. En conclusión, la Activación Conductual es un tratamiento psicológico menos complicado que el paquete completo de la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), y puede ser administrado por trabajadores de salud mental con un entrenamiento menos intensivo y costoso, sin menor efecto que la TCC, tanto en modalidad individual como grupal.