El exceso de actividad theta en el electroencefalograma es predictor de riesgo de deterioro cognoscitivo en el envejecimiento. El envejecimiento es acompañado por cambios en procesos cognoscitivos como atención o memoria, pero el deterioro anormal en la memoria podría repercutir significativamente en el procesamiento del lenguaje. El objetivo del estudio fue comparar el desempeño conductual y electrofisiológico de adultos mayores con y sin riesgo de deterioro cognoscitivo en una tarea de memoria y concordancia sintáctica. Se esperaba que aquellos con riesgo mostraran un mayor costo de procesamiento del lenguaje que aquellos sin riesgo. Para probar esto se registraron los Potenciales Relacionados con Eventos de 24 sujetos con exceso de actividad theta y 24 con electroencefalograma normal durante una tarea de lectura de oraciones con errores de concordancia de género (sustantivo-adjetivo) en la que se manipuló la carga de memoria de trabajo, generando 4 condiciones: baja-carga concordante, baja-carga no concordante, alta-carga concordante y alta-carga no concordante. El participante debía decidir si las oraciones eran o no gramaticalmente correctas. Conductualmente los adultos mayores con riesgo fueron más lentos y menos eficientes para emitir sus respuestas. Electrofisiológicamente ambos grupos mostraron un patrón electrofisiológico semejante ante oraciones de carga de memoria de trabajo bajas, pero este patrón fue diferente entre grupos cuando la carga aumentó. El grupo con riesgo mostró un patrón semejante al encontrado en jóvenes, mientras que el grupo sin riesgo mostró un menor uso de recursos neurales. El predictor de riesgo de deterioro cognitivo implica cambios conductuales y electrofisiológicos en la comprensión del lenguaje que son más evidentes cuando aumenta la carga de memoria. El patrón electrofisiológico de adultos mayores con riesgo podría indicar una estrategia de dediferenciación, en donde el sistema no se ha adaptado a los retos neurales del envejecimiento como ocurre en los adultos sin riesgo.