El juego patológico se caracteriza por patrones de comportamiento y de elección desfavorables que persisten a pesar de las consecuencias negativas asociadas. La implementación de procedimientos experimentales y el desarrollo de modelos animales han tenido un papel fundamental en la comprensión de los factores que subyacen al juego patológico. El procedimiento Iowa Gambling Task (IGT) tiene una gran generalidad, siendo el procedimiento más utilizado en ambientes clínicos. También ha sido ampliamente adaptado para evaluar modelos roedores, sin embargo, no se ha adaptado para evaluar palomas, esto a pesar de que algunos estudios han planteado una generalidad conductual de elección entre estas especies e incluso, han propuesto a las palomas como un modelo animal de juego patológico.

El presente proyecto evalúa palomas en el procedimiento IGT y también evalúa la discriminación de las variables que lo componen. Se espera que las palomas se comporten de manera favorable en cada una de las evaluaciones.

Las palomas son evaluadas en sesiones con restricción de tiempo de 30 minutos en las que se presentan cuatro alternativas que difieren en tres variables (probabilidad de reforzamiento, magnitud de reforzamiento y duración de tiempo fuera). También se evalúa la discriminación de las variables por separado.

Los resultados muestran que las palomas maximizan ganancias en el procedimiento IGT eligiendo principalmente la alternativa más favorable. En la evaluación de las variables por separado se observa que las palomas prefieren la alternativa asociada a mayor probabilidad de reforzamiento, la alternativa asociada a mayor magnitud de reforzamiento y sorprendentemente, la alternativa asociada a mayor duración de tiempo fuera.

A pesar de elegir las alternativas asociadas a los tiempos fuera más largos, las palomas muestran una elección favorable cuando las variables se presentan en conjunto. Probablemente esto se debe a una mayor sensibilidad en la discriminación de probabilidades y magnitudes.