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La comprensión anticipatoria utiliza el contexto para preactivar información semántica, fonológica y morfosintáctica. El ritmo, como habilidad auditivo-temporal, podría facilitarla al organizar la señal lingüística. En el síndrome de Down (SD), las dificultades expresivas, fonológicas y morfosintácticas contrastan con un vocabulario receptivo preservado; sin embargo, se desconoce cómo el procesamiento rítmico se relaciona con la predicción lingüística frente al desarrollo típico (DT). El objetivo fue comparar la predicción fonológica y de género gramatical regular e irregular entre SD y DT, y evaluar la contribución del ritmo y el vocabulario. Se hipotetizó predicción en los tres paradigmas para DT, mayores dificultades morfosintácticas para SD y asociaciones positivas entre discriminación rítmica, predicción lingüística y vocabulario expresivo. Participaron 190 personas: 95 con SD (M=21.06 años) y 95 con DT (M=3.8 años), emparejadas por desempeño no verbal. La predicción se evaluó mediante tres tareas de seguimiento ocular y condiciones Competidor y No relacionado. La tarea rítmica incluyó 28 juicios igual/diferente con secuencias simples y complejas. Se midió vocabulario receptivo y expresivo. DT presentó mayor fijación al competidor que a objetos no relacionados en los tres paradigmas, con predominio fonológico. En SD, este efecto solo fue claro en fonología, no en género regular ni irregular. SD mostró menor discriminación rítmica, especialmente para secuencias complejas. El desempeño rítmico se asoció con vocabulario expresivo, pero no receptivo, y con predicción fonológica en ambos grupos. En SD, las dificultades se concentran principalmente en la predicción morfosintáctica, mientras la sensibilidad rítmica podría constituir un recurso para la anticipación fonológica y el lenguaje expresivo. Estos hallazgos contribuyen a explicar la heterogeneidad lingüística del SD y fundamentan evaluaciones e intervenciones ajustadas a fortalezas y necesidades.

Predicción lingüística, procesamiento rítmico, síndrome de Down, seguimiento ocular, vocabulario.