El cáncer tiene serios efectos para la salud física y psicológica del paciente y de su cuidador primario informal (CPI). Los CPI tanto de niños como de adultos reportan presencia malestar psicológico, estrés, disminución de apoyo social y de bienestar psicológico. Estos síntomas se incrementan con la dependencia física y el deterioro del paciente. Por ello, se requiere estudiar si dichos efectos difieren dependiendo de la edad del paciente y las características del CPI. El objetivo de la presente investigación fue evaluar los efectos psicológicos en cuidadores primarios informales de niños y adultos con cáncer; seleccionados de manera no probabilística. El diseño del presente estudio fue correlacional y no experimental. Se contó con una muestra total de 461 CPI, que participaron en dos estudios. En el primero, la muestra fue de 257 (con una media de edad de 32 años), y en el segundo estudio 204 (con una edad media de 42 años). Los resultados del primer estudio indicaron niveles moderados de sintomatología ansiosa, depresiva, y que dichos síntomas se correlacionan de manera negativa con el apoyo social y el bienestar psicológico. Además, los CPI con mayor vulnerabilidad son las mujeres, sin pareja y que presentaban comorbilidades. En el segundo estudio se encontró que, los síntomas de ansiedad y depresión se asociaron de manera positiva con el estrés psicológico. No se encontraron relaciones significativas entre variables demográficas y psicológicas. Sin importar la edad del paciente, los CPI reportaron efectos negativos en su salud psicológica derivados de la enfermedad y el cuidado de su paciente. Los CPI de niños con menos edad son los más vulnerables y los que requieren mayor atención para mitigar los efectos del cuidado.

Malestar psicológico, estrés, apoyo social, cuidadores primarios informales, cáncer.