Evaluar la demanda de drogas proporciona datos sobre el valor esencial de los reforzadores, variable que constituye una diferencia individual que predice los cambios en el uso de una sustancia a través del tiempo. Los fumadores muestran variabilidad en cuanto al valor reforzante de cigarros con menor contenido de nicotina, por lo que se requiera corroborar la interacción entre ambos productos.

Determinar si los cigarros desnicotinizados funcionan como sustitutos de los cigarros convencionales mediante tareas hipotéticas y tareas conductuales de compra de cigarros, y su efecto sobre el reporte de síntomas de abstinencia.

Se evaluó a 10 fumadores diarios u ocasionales quienes respondieron a tres tareas hipotéticas de compra (cigarros convencionales, cigarros sin nicotina, y una donde ambos cigarros estaban disponibles). Posteriormente respondieron a tres tareas conductuales computarizadas y se evaluó en vivo la conducta de fumar, los participantes obtenían acceso a bocanadas de cigarros con nicotina y sin nicotina tras cumplir con el número de clics solicitado en pantalla. Se analizaron los datos empleando el modelo exponencial de la demanda log₁₀Q = log₁₀Q₀ + k(e-α^Q0C– 1), para obtener índices de la demanda (punto de quiebre, elasticidad, P_max, O_max y Q₀).

Se encontró un adecuado ajuste al modelo exponencial de la demanda (R² > .90) para ambos tipos de cigarros.

El modelo exponencial de la demanda resultó adecuado para obtener los índices de la demanda de cigarros convencionales y de cigarros sin nicotina, indicando sensibilidad de la demanda de ambos productos antes el incremento escalonado de precios. Se dio cuenta de la utilidad de estas mediciones que se consideran fundamento del valor esencial o fuerza de reforzamiento de los cigarros. Los conceptos retomados de la teoría microeconómica junto con las ideas del análisis de la conducta aportan explicaciones y datos relevantes para la comprensión de la administración de drogas.