Validación de una escala de empoderamiento y agencia personal en mujeres mexicanas

RESUMEN

A lo largo de la historia se observa que las mujeres han vivido y viven en condiciones de mayor desventaja por el solo hecho de haber nacido con este sexo; en roles que son incuestionablemente ejecutados, mismos que obstaculizan una diferenciación o autonomía en su entorno personal y social; pero, ¿existirán algunas situaciones en las cuales las mujeres mexicanas se perciban más autónomas y empoderadas? En tal sentido, el objetivo de esta investigación fue diseñar una escala válida y confiable que contemplara algunas condiciones o situaciones en las que las mujeres se identifiquen con las habilidades de agencia personal para tomar acciones o decisiones tanto en lo personal como en lo social. La escala total mostró niveles adecuados de confiabilidad (α = 0.92) y validez, y el análisis arrojó cuatro factores: la agencia personal, la autoconciencia, el empoderamiento en la salud y el empoderamiento social. Los análisis de diferencias por escolaridad y por edad mostraron que las mujeres jóvenes y con mayor nivel educativo tienen más habilidades de agencia personal y de empoderamiento, y en casi todos los grupos analizados se observó una tendencia a mostrar menos habilidades de empoderamiento en la salud.

ABSTRACT

Throughout history has been observed that women have lived and live in conditions of greater disadvantage by the mere fact of having been born female; in roles that are unquestionably executed, which impede a differentiation or autonomy in their personal and social environment; but will there be some situations in which mexican women perceive themselves to be more autonomous and empowered? In this sense, the objective of this research was to design a valid and reliable scale that contemplates some conditions or situations in which women identify with the abilities of personal empowerment and agency to take actions or decisions in the personal as in the social. 155 mexican women with 35 years in average answered the overall scale integrated by 50 items with nine Likert options. The final version of the scale with 47 items remaining showed adequate levels of reliability (α = 0.92) and validity, the analysis yielded four factors: personal agency, self-awareness, empowerment in health, and social empowerment. Analysis of differences by schooling and age showed that young women with higher levels of education have greater personal agency and empowerment skills, and in almost all groups analyzed, there was a tendency to show less health empowerment skills.

INTRODUCCIÓN

El empoderamiento ha sido estudiado sobre todo respecto a las mujeres (Brown, Pecheny, Gattoni & Tamburrino, 2013; Casique, 2010; Doubova et al., 2013) como consecuencia de que a lo largo de la historia son ellas las que han estado en mayor desventaja y han sido desfavorecidas en todos los contextos, desde lo individual, lo relacional, lo social, lo religioso, lo institucional y lo laboral (Pick, García & Leenen, 2011; Sayavedra & Flores, 1997).

El empoderamiento se ha clasificado como intrapersonal e interaccional (Wilke & Speer, 2011), intrínseco y extrínseco, individual y relacional (Zimmerman, 1995), o como proceso individual y colectivo (Sayavedra & Flores, 1997). El empoderamiento es un constructo complejo y multifactorial que involucra las capacidades físicas y mentales, la historia personal y las habilidades desarrolladas a lo largo de la vida.

La dimensión individual del empoderamiento hace referencia a la capacidad de tomar decisiones respecto a eventos importantes (Sayavedra & Flores, 1997), a tener el control de nuestras vidas, a establecer objetivos, a adquirir habilidades, a tener autoconfianza y resolver problemas en lo individual (Varkey, Kureshi & Lesnick, 2010), teniendo una estrecha relación con el desarrollo humano (Silva & Loreto, 2004).

Desde lo interaccional, el empoderamiento se ha relacionado con la participación activa dentro de las comunidades (Varkey, Kureshi & Lesnick, 2010), a tener voz y voto en contextos políticos y sociales (Charmes & Wieringa, 2003), a la posibilidad de generar recursos materiales (Wilke & Speer, 2011), de generar estrategias de acción y de comunicación e interrelación con los otros en los procesos colectivos, políticos y sociales (Varkey, Kureshi & Lesnick, 2010), usando los recursos de su entorno a pesar de la oposición de otras personas o instituciones (Sayavedra & Flores, 1997). Por esta razón, el término poderío —derivado de empoderamiento, por su traducción literal del inglés empowerment, “empoderamiento” (Sayavedra & Flores, 1997)— se entiende como un hecho que trasciende al individuo y se plasma en los sujetos y en los espacios sociales.

Existe una diversidad de instrumentos desarrollados para medir el empoderamiento, mismos que se mencionan a continuación; no obstante, ninguna de estas medidas contempla todas las aristas de las que se compone el empoderamiento, y se enfocan a medir —por separado— el empoderamiento individual o comunitario, la inequidad o la salud. Una de las escalas más utilizadas para medir el empoderamiento es el GEM (Gender Empowerment Measure) (Charmes & Wierienga, 2003; Varkey, Kureshi & Lesnick, 2010), que mide tres aspectos: 1) participación económica y toma de decisiones; 2) participación política y toma de decisiones, y 3) poder sobre los recursos económicos. Charmes y Wieringa (2003) identifican dos dimensiones respecto al empoderamiento. La primera lo describe como un campo de operación, sus dimensiones, sus interrelaciones, y sus interseccionalidades con otros campos, así como esos de raza/etnia y clase. La segunda dimensión plantea que el empoderamiento en las mujeres es un proceso que considera elementos como la conciencia, la elección/alternativas, los recursos, la voz, la agencia y la participación.

Esta dimensión del empoderamiento femenino está relacionada con la mejora en habilidades de toma de decisiones en las áreas fundamentales de sus vidas. También desarrollaron una medida (matriz) de empoderamiento con perspectiva de género que denominaron WEM (Women’s Empowerment Matrix). Fue diseñada para revisar un mapa general del género, sus aplicaciones y sus interrelaciones en otros temas como la educación, el trabajo de las mujeres y VIH/SIDA. Esta medida invita a visualizar un proyecto o programa, y a su vez contemplar varios ámbitos de interconexión entre varias esferas o temas que se relacionan con las acciones de empoderamiento. Las esferas que distingue son la física, sociocultural, religiosa, política, económica y legal, que van de lo individual a lo general. Es útil para las personas que desean investigar un área en particular y encontrar interrelaciones con otras áreas; la fortaleza de esta propuesta radica en la posibilidad de generar teorías y proyectos basados en la identificación de áreas de oportunidad y desarrollar programas de trabajo con ellas. Sin embargo, es más una propuesta exploratoria que de medición. Ya Wilke y Speer (2011) se planteaban la necesidad de identificar los procesos intrapersonales (emocionales) del empoderamiento porque la mayoría de las investigaciones desarrolladas han analizado el constructo del empoderamiento psicológico, dejando a un lado los componentes intrapersonales e interaccionales del empoderamiento. El componente intrapersonal ha sido descrito como la manera en la cual los individuos piensan respecto a sí mismos y sus capacidades de tener éxito en el mundo, incluida la noción de tener control, autoeficacia y percibirse competente.

Por otra parte, el empoderamiento visto desde una perspectiva psicopolítica tiene significados más profundos, pues se asume que —frente a la creencia generalizada de que es algo lejano que detentan los otros, los poderosos— el poder, como potencial a realizar en el ser personal y comunitario, reside en el individuo mismo, en la gente común, y se puede hacer efectivo si se tiene conciencia de ese potencial genérico, la gente o la comunidad actúan eficazmente para hacerlo realidad. Esa —según Sánchez (2013)— es la clave, y es posible resumirla afirmando que el poder es, cuando menos, un medio esencial para el desarrollo humano.

El empoderamiento está vinculado con la autonomía —también conocida como autoeficacia o agencia personal (Sánchez Vidal, 2013; Wilke & Speer, 2011; Varkey, Kureshi & Lesnick, 2010; Pick, Sirkin, Ortega, Osorio, Martínez, Xocolotzin & Guivaudan, 2007; Charmes & Wieringa, 2003; Sayavedra & Flores, 1997)—. La agencia personal se ha definido en psicología, filosofía y en el ámbito del desarrollo socioeconómico como una manera de explicar aspectos del funcionamiento humano autónomo (Bandura, 1996, citado en Pick, Sirkin, Ortega, Osorio, Martínez, Xocolotzin & Guivaudan, 2007; Bandura, 2005). Este concepto hace referencia a la competencia personal, enfocándose sobre todo en el individuo como un actor que se desarrolla en su contexto social. Asimismo, la agencia personal es la habilidad de definir los objetivos propios de manera autónoma y de actuar a partir de los mismos: “lo que una persona tiene libertad de hacer y lograr en búsqueda de los objetivos o valores que el individuo considere importantes” (Sen, 1985: 203). Por tanto, este concepto incluye, además de la acción, la intención, el significado, la motivación, así como el propósito que los individuos imprimen a sus actividades. La expresión de la agencia es en última instancia más que una conducta o decisión, ya que incorpora metas, objetivos, acuerdos, obligaciones (Sen, 1985). Implica la capacidad de predicción y control que la persona tiene sobre las elecciones, decisiones y acciones de las cuales es responsable.

La agencia se construye con los recursos que los individuos o los grupos poseen. La gente puede tener recursos materiales, como el capital financiero y productivo, y recursos no materiales, como las habilidades, el conocimiento, las redes sociales y la capacidad psicológica para aspirar e imaginar el cambio (Alsop & Heinsohn, 2005, citado en Pick et al., 2007). La agencia como la capacidad de autogobierno, un componente de la autonomía, y para fines de medición, la han dividido en “autonomía de actitudes”, “autonomía emocional” y “autonomía funcional” (Beyers, Groossens, Vansant & Moors, 2003).

Bandura (2000) define agencia en tres partes: “agencia personal, agencia por delegación, en la que se depende de otros para actuar a instancias propias con la finalidad de obtener los resultados deseados, y agencia colectiva, la cual se ejerce a través de un esfuerzo socialmente coordinador e interdependiente”, y concibe la agencia como algo que ocurre en un contexto donde “las personas son productoras, además de los productos, de sistemas sociales”.

La agencia es difícil de medir porque a menudo se comporta de diversas formas; puede observarse en la toma de decisiones, o en la negociación, asertividad o en otros procesos de reflexión y análisis (Pick et al., 2007; Casique, 2010). Uno de los pasos más importantes del empoderamiento en las mujeres es cuando adquieren agencia personal, es decir, cuando actúan a su favor. Esto implica una intervención significativa y útil en la construcción de algo nuevo. La agencia se da a un nivel personal en las mujeres, cuando luchan por conseguir educación, o comienzan una empresa o proyecto, o cuando se resisten a casarse con quien no quieren (Charmes & Wieringa, 2003).

De tal forma, el empoderamiento y la agencia personal no son sólo conceptos operativos, sino que también poseen un valor básico en el campo comunitario, y en consecuencia la base de un cambio cultural potencialmente revolucionario al alcance de la psicología. En este tenor, es por medio de la psicología que surge la posibilidad de cambiar la concepción que los humanos tenemos de nosotros mismos (generando nuevos modos de actuar, pensar, sentir), elevándonos a la calidad de sujetos agentes de nuestros propios objetivos y proyectos humanos, en lugar de ser servidores, agentes de otros.

Lo anterior se muestra como el significado ideológico del empoderamiento que, como se ha indicado, fundamenta en psicología la idea y práctica del desarrollo humano, y en el campo social la acción social y política desde abajo, como complemento de la acción formal, desde arriba (Fonseca & Quintero, 2008).

De nada sirve promover la intuición de que la gente tiene un potencial “endógeno” de poder para desarrollarse personalmente y alcanzar la igualdad social, si no se pueden promover procedimientos y estrategias eficaces para hacer realidad ese potencial. Este es precisamente el reto y el riesgo de la psicología, en particular de la comunitaria (Sánchez, 2013).

Con base en lo anterior, y en un intento de plantear un continuo entre la vulnerabilidad y el empoderamiento en las mujeres, se desarrolló un inventario que contempla los factores más importantes asociados con el empoderamiento, como salud, familia, pareja, hijos, enfermedades, toma de decisiones, comunidad, etcétera. Por tanto, el objetivo de la presente investigación es el diseño de un inventario de empoderamiento y agencia personal, misma que se describe a continuación, e identificar cómo el constructo puede variar por la edad, el número de hijos, tener o no tener pareja, y la escolaridad, porque se ha reconocido que estas variables podrían hacer diferencias en los niveles de empoderamiento. Para fines de esta investigación, se concibe al empoderamiento como una herramienta de desarrollo humano que contempla entre sus componentes el que los individuos sean autónomos, adquieran agencia personal para poderla reflejar en autoeficacia de poder lograr los objetivos planteados.

MÉTODO

Participantes

La presente investigación se realizó con una muestra no probabilística intencional de 155 mujeres con edades entre los 18 y 69 años; la media de edad fue de 35 años. La escolaridad promedio fue de licenciatura con 49%. Respecto al estado civil las mujeres reportaron ser solteras en su mayoría. En cuanto a la religión, 75% refiere ser católica. De las que reportaron tener hijos, 20% refirió tener dos hijos, mientras que más de la mitad de la muestra dijo no tenerlos. De las ocupaciones más referidas se encontró que 29% eran estudiantes, 21% profesionistas y otro 21% reportó tener un trabajo asalariado; 18% indicó que se dedicaban al hogar. Por último, en cuanto a la orientación sexual predominó la heterosexualidad (94%). El instrumento se aplicó a todas las mujeres dispuestas a colaborar en la investigación, en sus centros de estudio, trabajo, hogar y espacios públicos.

Instrumentos

Este instrumento se deriva de un estudio previo acerca de los aspectos y condiciones que sitúan a las mujeres en condiciones de vulnerabilidad (Padilla Gámez & Cruz del Castillo, 2014). En este sentido se propone encontrar un eje continuo donde las mujeres puedan identificar en una escala Likert de 9 puntos que mide, en un continuo de 0 a 9, situaciones en que las mujeres perciben mayor o menor empoderamiento, es decir, mayor agencia personal en la toma de decisiones ante situaciones o condiciones de vulnerabilidad. El formato de respuesta se retoma de la escala de autoeficacia en el climaterio (Doubova, Espinosa, Infante, Aguirre, Rodríguez, Olivares & Pérez, 2013), misma que se describe a continuación: 0 = no aplica para mí; 1 a 3 = estoy absolutamente segura que no puedo; 4 a 6 = a veces no podría y a veces sí podría, y 7 a 9 = estoy absolutamente segura que sí puedo hacer algo en diferentes situaciones. La escala consta de 50 reactivos que abordan situaciones o condiciones de vulnerabilidad o empoderamiento, considerando que 0 refiere que dicha condición no aplica para la persona; de 1 a 3 se percibe poco empoderamiento para hacer frente a dicha situación y de 4 a 9 se percibe más posibilidades de hacer frente ante la situación. Algunos ejemplos de reactivos son “Exijo mis derechos aunque otros no estén de acuerdo”, “Puedo hacer algo ante la situación de tener un familiar enfermo”, “Puedo conseguir un trabajo remunerado”, “Es mejor tomar decisiones que esperar a ver lo que pasa”, “Puedo hacer algo para evitar el abuso físico”, etcétera.

Procedimiento

Para efectuar la presente investigación se aplicó dicha escala a mujeres mayores de edad, que aceptaron participar en la investigación; se contemplaron a todas las participantes sin importar raza, etnia, situación laboral o escolar, condición socioeconómica, etcétera. La aplicación se hizo en lugares públicos, espacios de trabajo, escuelas, y con la técnica bola de nieve. Posterior a la aplicación y captura de los instrumentos se hicieron los análisis estadísticos para la obtención de la confiabilidad y validez de la escala; los resultados se describen a continuación.

RESULTADOS

Para obtener la validez de constructo del instrumento se hizo un análisis factorial exploratorio de componentes principales con rotación ortogonal de los 50 ítems. El análisis factorial arrojó cuatro factores, con valores propios iguales a 1, y 47 reactivos con cargas superiores a 0.30; en conjunto los cuatro factores explican 43.36% de la varianza total. Posterior al análisis factorial se logró la confiabilidad de los 47 reactivos obteniendo un alpha de cronbach de α = 0.92. Los índices de consistencia interna variaron entre 0.77 (empoderamiento social ) y 0.88 (agencia personal). La media más baja fue en el factor de empoderamiento en la salud (M = 5.2) y la más alta en el factor de autoconciencia (M = 7.5) (tabla 1)

Tabla 1.

El factor 1 (agencia personal) se refiere a la capacidad del individuo —en este caso de las mujeres— de tomar sus propias decisiones en torno a situaciones de la vida. A su vez, se considera como la libertad de actuar en función de lo que se necesita y se desea en diversos contextos, ya sea en lo individual (metas personales, salud, sexualidad, etcétera), en lo interpersonal (pareja, familia, hijos, amistades, etcétera), así como en lo social (trabajo, sociedad, etcétera). El factor 2 (autoconciencia) contiene reactivos que se refieren a la capacidad de los individuos de actuar en situaciones de incomodidad o inestabilidad consigo mismo o con el contexto; no obstante, para este factor es indispensable el autoconocimiento para identificar las necesidades, deseos, metas, etcétera, que se pretenden lograr en pro del desarrollo de la agencia personal. El factor 3 (empoderamiento en la salud) agrupa las situaciones y condiciones en que las mujeres pueden o no hacer algo respecto a la salud propia o de su contexto interpersonal y social. Son situaciones que rebasan y pueden poner a las mujeres en condiciones de vulnerabilidad, de no tomar las acciones necesarias. En el factor 4 (empoderamiento social) se observa una tendencia a tomar decisiones en función de su entorno personal e interaccional, para lo cual es importante contar con redes de apoyo, tener claridad en la toma de decisiones en sus relaciones interpersonales para poder expresar las necesidades o desacuerdos a quien sea (tabla 2).

Tabla 2 (1)

Tabla 2 (2)

Tabla 2 (3)

Tabla 2 (4)

Con la finalidad de observar si existen diferencias en los cuatro factores de la escala y la edad de las mujeres, y dado que la edad varía de 26 a 69 años, se dividió la muestra en tres grupos de edad: grupo 1, mujeres de 18 a 25 años, grupo 2, mujeres de 26 a 42 años, y grupo 3, mujeres de 43 a 69 años; se realizó un análisis de varianza simple (tabla 3). En términos generales las mujeres del grupo 2 (26- 42 años) tienen la media más alta en el factor de agencia personal, autoconciencia y empoderamiento social. En cuanto al factor de empoderamiento en salud fue el grupo 1 (18-25 años) el que presentó la media más alta, en contraste con las mujeres del grupo 3 (43-69 años), que en temas de salud muestran menos habilidades de agencia personal y empoderamiento para resolver o enfrentar condiciones adversas que las rebasan y vulneran.

Tabla 3.

En términos generales se observó que los grupos 1 y 2 muestran tener más herramientas de agencia personal y de empoderamiento que las mujeres del grupo 3, tal vez debido a que los dos primeros grupos se encuentran en la etapa de mayor productividad, además de que pertenecen a otra generación más reciente en donde se ha promovido que las mujeres tomen decisiones y sean autónomas e independientes, que con las mujeres del tercer grupo que vivieron en la transición de este cambio social derivado de los movimientos feministas. Las que toman más responsabilidades de las cuestiones asociadas con su propia salud, así como con las condiciones de salud de su contexto inmediato, llámese pareja o familia. Por otra parte, también se realizó una prueba t de Student para identificar las diferencias entre las medias de los cuatro factores y los grupos de mujeres que reportaron tener hijos y las que no (tabla 4).

Tabla 4.

En este sentido, se encontró que las mujeres que no tienen hijos tienen medias más altas en los factores de agencia personal, de empoderamiento en la salud y de empoderamiento social, lo que puede indicar que tener hijos requiere y demanda tiempo, esfuerzo y recursos, que de no tener hijos dichos recursos se tienen sólo para sí mismas. En el factor de empoderamiento en la salud, es importante destacar que es de los factores con medias más bajas en comparación con los demás factores. Para conocer si las diferencias en las medias por emparejamiento en los cuatro factores de las escalas fueron significativas, se corrió una prueba t de Student para muestras independientes (tabla 5).

Tabla 5.

Se encontraron diferencias significativas en los factores de agencia personal, empoderamiento en la salud y en empoderamiento social, mostrando que las mujeres que no tienen pareja tienen medias más altas respecto a las mujeres que sí tienen, quizá debido a que las mujeres que sí tienen pareja requieren de negociar, aceptar y sobrellevar situaciones que las mujeres que viven sin pareja. De igual modo se observó que en el factor de empoderamiento en la salud se tienen diferencias significativas entre los dos grupos con medias bajas en comparación con los demás factores, aunado a que las mujeres que sí tienen pareja muestran menos toma de decisiones y empoderamiento en este rubro.

Respecto a la escolaridad, se hizo un análisis de varianza simple entre los factores de escala de empoderamiento y los grupos de educación básica y educación media superior con el grupo de educación superior y posgrado (tabla 6), mostrando las dos últimas medias más altas en los factores de empoderamiento en comparación con el grupo de educación básica. De igual manera, cabe destacar que en el rubro de empoderamiento en la salud las medias fueron bajas y las diferencias encontradas se comportaron igual que con los demás factores

TABLA 6

Así, las diferencias encontradas en el factor agencia personal versaron entre los grupos de educación básica, educación superior y posgrado; el promedio mayor lo obtuvo el grupo de posgrado (7.9) seguido del grupo de educación superior (7.6), y donde la educación básica muestra el promedio más bajo en cuanto agencia personal (6.1). Por su parte, en el factor empoderamiento en la salud mostró diferencias significativas entre los grupos de educación media superior y superior, en donde el grupo de educación superior tiene un promedio más alto (5.6) en comparación con el grupo de educación media superior (4.2). En el factor empoderamiento social los grupos de educación superior (7.4) y posgrado (7.7) mostraron promedios más altos en relación con el grupo de educación media superior (6.4). Lo anterior muestra lo referido en la literatura acerca de la importancia de la educación en los procesos de empoderamiento. Con una escolaridad más baja, se tiene menos acceso a la adquisición de recursos tanto personales como sociales. Aquí radica la tan importante tarea de promover habilidades de empoderamiento en las mujeres en todos los ámbitos académicos y de todas las edades, pero en especial en las que se encuentran en condiciones de mayor vulnerabilidad.

Finalmente se efectuó una serie de correlaciones producto momento de Pearson intrafactor con la presencia de hijos y la edad. Los resultados obtenidos muestran una fuerte y significativa relación entre tener hijos y la edad (r = 0.700, p < 0.01) para el empoderamiento.

Por otra parte, para los factores de agencia personal (r = -0.399, p < 0.01) y empoderamiento en la salud (r = -0.345, p < 0.01) se observaron relaciones negativas con tener hijos (r = -0.268, p < 0.01), lo cual indica que la mujeres que tienen hijos refieren tener menos estrategias y habilidades de agencia personal, así como menos empoderamiento en la salud, esto debido a que las tareas de crianza y trabajo en el hogar —tal vez doble jornada— suscita que las mujeres no atiendan su salud ni puedan tomar decisiones que mejoren sus condiciones, lo cual se refleja en las pocas oportunidades de verse, cuidarse o trabajar en su crecimiento personal. Asimismo se encontraron correlaciones negativas con la edad (r = -0.272, p < 0.01), los hijos (r = -0.194, p < 0.05) y el empoderamiento social.

En este sentido se observa que la edad se relaciona de modo negativo con la posibilidad de participar en la comunidad y en la toma de decisiones propias y con el entorno, lo cual se confirma con las diferencias encontradas que a mayor edad menos habilidades de agencia personal y empoderamiento, en este caso, con el contexto. Por su parte, tener hijos también se relaciona negativamente con el empoderamiento social, quizá debido a la tarea tan absorbente del maternaje, que impide atender otras actividades en su beneficio, así como en la comunidad.

Por otra parte, se encontró una relación significativa entre los factores de autoconciencia (r = 0.572, p < 0.01), empoderamiento en la salud (r = 0.522, p < 0.01) y el empoderamiento social (r = 0.576, p < 0.01). Esto refleja y coincide con lo referido en la literatura, donde la agencia personal tiene componentes de autoconocimiento, cuidado de la salud, de sí misma, claridad en las metas y proyectos de vida, toma de decisiones activa y consiente tanto a nivel individual como social.

Un resultado interesante fue encontrar que el empoderamiento en la salud mostró una correlación significativa, pero baja en comparación con los demás factores (r = 0.359, p < 0.01), y algo de llamar la atención fue la ausencia de correlación entre autoconciencia y el empoderamiento en la salud. De modo que para poder tomar decisiones activas respecto al cuidado de la salud es necesario el autoconocimiento, y el atender las necesidades propias antes que las de los demás. En este sentido, se repite la tendencia de muchas mujeres en donde la salud tiene el último lugar en las prioridades de su vida. Se esperaría que a mayor agencia personal se tuvieran más habilidades de empoderamiento en la salud; sin embargo esto no sucedió al menos en este estudio; en este sentido, como lo refiere la literatura, el cuerpo de las mujeres es y vive en función de los otros más que para sí misma (Cobo, 2011).

DISCUSIÓN

Con base en los resultados obtenidos, se observa que la escala de empoderamiento y agencia personal para mujeres tiene adecuados niveles de validez y confiabilidad. Cumple con los objetivos de la presente investigación, que fue el diseño de un instrumento que contemplara multifactorialmente los aspectos involucrados en la agencia personal y el empoderamiento, del cual se desprenden cuatro factores: agencia personal, autoconciencia, empoderamiento en la salud y empoderamiento social, que pueden coadyuvar a identificar, entre estas áreas, las de mayor vulnerabilidad.

De los resultados obtenidos por grupos de edad, escolaridad, emparejamiento, y la presencia o ausencia de hijos, lo que más destaca es la tendencia a encontrar medias bajas, así como correlaciones negativas en el factor de empoderamiento en la salud, con el aumento de edad, presencia de hijos y mujeres que tienen pareja. Las mujeres más jóvenes y de edad adulta mostraron tener más habilidades de empoderamiento; no obstante, en la salud se mantuvo la constante ya referida.

Cabe mencionar que una de las áreas donde se observan mayores índices de vulnerabilidad es en el área de la salud y lo que conlleva, es decir, malestares permanentes, enfermedades y padecimientos evitables, mala atención, sumándose el desgaste físico y subjetivo debido a la sobrecarga de actividades, al descuido de su cuerpo, malos tratos y violencia de todo tipo (Sayavedra & Flores, 1997).

En México las mujeres en etapa de climaterio tienden a adoptar un estilo de vida poco saludable, caracterizado por el sedentarismo, insuficiente ingesta de frutas, verduras y alimentos ricos en calcio, y baja utilización de programas de detección oportuna de enfermedades crónicas, circunstancias que las hacen más propensas a desarrollar enfermedades (Doubova, Espinosa, Infante, Aguirre, Rodríguez, Olivares & Pérez, 2013).

Este panorama no es específico de las pobres, explotadas y marginadas, aunque en ellas hace estragos la doble opresión, y en el caso de mujeres indígenas, la triple opresión. Aun las mujeres con recursos económicos, educativos y sociales están expuestas cotidianamente a daños, a la desatención y al maltrato conyugal, familiar, laboral y social (Sayavedra & Flores, 1997; Fonseca & Quintero, 2008).

Destaca el hecho de que existe una tradición sociocultural que concibe a las mujeres como cuerpo para otros, seres-objeto, seres inferiores, trasladadas a segundo plano frente a los otros y frente a las necesidades y las vidas de los otros. Las mujeres son educadas para colocarse en esa posición, a renunciar y a soportar el sufrimiento, la carencia y el dolor. Si tienen que decidir, en su mayoría sacrificarán su bienestar por los demás (Sayavedra & Flores, 1997; Cobo, 2011).

De modo que el empoderamiento en las mujeres tiene un impacto directo en la salud. Varios estudios han demostrado que el empoderamiento femenino y la participación activa pueden tener efectos significativamente positivos en la salud y calidad de vida de su familia y comunidad (Varkey, Kureshi & Lesnick, 2010). En este orden de ideas, si las mujeres se perciben empoderadas tendrán más control de lo que sucede en sus familias y en sus comunidades, y de esta manera propiciar su bienestar personal y social. Aquí radica la importante labor de generar programas de intervención que identifiquen áreas de oportunidad para dotar a las mujeres de herramientas de agencia personal y empoderamiento que les proporcionen mejores condiciones de vida. Este es un proceso deseable, y por supuesto necesario, pues contribuye directamente en la calidad de vida individual y familiar, a la salud y al desarrollo social (Casique, 2010).

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